在英国最小的县发现英国最大的“海龙”

在拉特兰水自然保护区发现了英国最大的鱼龙化石遗骸，被称为“海龙”。 鱼龙是拉特兰水资源保护小组负责人乔戴维斯在 2021 年 XNUMX 月对泻湖岛进行例行排水以重新进行景观美化时发现的。

迄今为止，它是在英国发现的同类中最大、最完整的骨架，也被认为是其物种中的第一个鱼龙（称为 三角龙) 在国内发现。

戴维斯和预备役军官保罗·特雷弗 (Paul Trevor) 穿过泻湖，乔注意到从泥浆中伸出来的东西看起来像是黏土管，除了“它们看起来是有机的”。

戴维斯说：“我在赫布里底群岛锻炼过，所以我以前发现过鲸鱼和海豚的骨骼。 这看起来很相似，我对保罗说它们看起来像椎骨。 我们沿着毫无争议的看起来像脊椎的东西前进，保罗在更远的地方发现了可能是颚骨的东西。 我们简直不敢相信。

“这一发现绝对令人着迷，也是一个真正的职业亮点，很高兴从这一发现中学到很多东西，并认为这种神奇的生物曾经在我们上方的海洋中游泳，现在拉特兰水域再次成为湿地野生动物的避风港，尽管在较小的范围内！=

鱼龙大约有 180 亿年的历史，骨骼长约 10 米，头骨重约 XNUMX 吨，是英国迄今为止发现的最完整的大型鱼龙。

鱼龙大约在 250 亿年前首次出现，并在 90 万年前灭绝。 它们是一群非凡的海洋爬行动物，体型从 1 米到超过 25 米不等，体型与海豚相似。

2021 年 XNUMX 月和 XNUMX 年 XNUMX 月，来自英国各地的古生物学家专家团队与 Anglian Water、拉特兰郡议会和莱斯特郡和拉特兰野生动物信托基金合作，仔细挖掘了这具巨大骨骼的脆弱残骸。 此次发掘工作由世界鱼龙专家迪恩·洛马克斯博士和古生物学专家奈杰尔·拉金领导，以及海洋爬行动物专家马克·埃文斯博士、霍尼曼博物馆的艾玛·尼科尔斯博士和具有挖掘海洋爬行动物化石经验的志愿者。

遗骸在去年年初被完全挖掘出来，将于 11 日星期二在 BBC Two 的英国挖掘节目中播出^th 一月八点。

这是迄今为止在英国发现的同类骨骼中最大、最完整的骨骼，长度超过 1970 米。 这一发现并不是第一次在安格利亚水库中发现，在 XNUMX 年代拉特兰水库的最初建造过程中发现了两个不完整且体积要小得多的鱼龙。 然而，这是在那里发现的第一个完整的骨架。

Anglian Water 的首席执行官 Peter Simpson 说：“Rutland Water 有很多以前令人着迷的考古和古生物学发现，但没有比这更令人兴奋的了。 我们也认识到这样的发现对拉特兰当地社区的重要性。 我们现在的重点是获得合适的资金，以保证其遗产能够持续到未来。”

为了保护珍贵的遗骸，Anglian Water 正在寻求遗产资助。 这也将确保它可以留在拉特兰，在那里它的遗产可以与公众分享。

研究了数千只鱼龙并在此过程中命名了五个新物种的 Dean Lomax 博士说：“领导这次挖掘工作是一种荣幸。 英国是鱼龙的发源地——它们的化石在这里出土了 200 多年，第一次科学发现可以追溯到玛丽安宁和她在侏罗纪海岸的发现。 尽管在英国发现了许多鱼龙化石，但令人惊讶的是，拉特兰鱼龙是英国有史以来发现的最大的骨骼。 这是一个真正前所未有的发现，也是英国古生物学史上最伟大的发现之一。”

英国南极调查局的马克·埃文斯博士和莱斯特大学的访问学者说：“我研究拉特兰和莱斯特郡的侏罗纪爬行动物化石已有二十多年了。 当我第一次看到 Joe Davis 与标本的最初曝光时，我可以看出这是两个县已知的最大的鱼龙。

“然而，直到我们探索性挖掘之后，我们才意识到它实际上已经完成到尾尖。 Rutland 的座右铭“Multum in Parvo”被翻译为“Much in Little”，因此我们在英格兰最小的县发现了英国最大的鱼龙骨架是恰当的。 这是一个在国内和国际上都非常重要的发现，但对拉特兰和周边地区的人们也具有重大意义。”

古生物学家团队将继续致力于这一重大科学发现的研究和保护，未来将发表学术论文。