船长因船员死亡被捕
来自卡姆登的里克·史密斯上尉因疏忽导致一名船员死亡而被软禁在美属维尔京群岛等待审判。
里克·史密斯上尉掌舵他的帆船 Cimarron。 在卡姆登和美属维尔京群岛租船的史密斯被指控与 2015 年船上一名船员死亡有关。 海岸警卫队对该事件的初步调查报告称，史密斯和船上的其他人“试图处理水手显然已经尽了最大努力。” 照片由阿什利·罗斯提供
里克·史密斯在 2015 年 XNUMX 月同意在他的帆船 Cimarron 上欢迎这个人之前，他从未见过大卫庞蒂乌斯。
卡姆登居民史密斯驾驶这艘 43 英尺长的船从缅因州到美属维尔京群岛的温暖水域过冬。
庞蒂乌斯直到北卡罗来纳州才加入，当时他取代了另一名不得不离开的船员。
就在这时，事情发生了奇怪的转折。
庞蒂乌斯四天越来越古怪的行为最终导致他和史密斯在清晨时分发生了激烈的对峙。 这艘船离任何陆地都超过 300 英里。
庞蒂乌斯最终跳过左舷进入下方的黑暗。 迷失在海上。 推定死亡，享年 54 岁。
一份日期为 4 年 2015 月 XNUMX 日的美国海岸警卫队初步调查报告得出的结论是，史密斯和其他两名船员都没有为庞蒂乌斯的明显休息做好准备，并“试图尽其所能地处理它”。
然而，三年后，史密斯根据一项很少使用的联邦法规受到指控，该法规通常被称为海员过失杀人罪。 他的起诉书称，他从事“不当行为、疏忽和疏忽作为船长的职责，一个人的生命，即大卫庞蒂乌斯，被摧毁了。”
目前尚不清楚检察官为何花了这么长时间才提出指控。 案件所在的维尔京群岛的美国检察官办公室不予置评。 然而，在文件中，政府声称史密斯在确保庞蒂乌斯的安全和及时正确报告事件方面在许多方面都失败了。
史密斯的律师迈克尔·希斯利认为，这是第一次在维尔京群岛根据该法规（美国法典第 18 条第 1115 条）提出指控。 他称此案为“猎巫”。
缅因州的几位海事律师同意，就此类事件向船长提出指控是非常不寻常的。 尽管船长对船上发生的几乎所有事情承担责任，但在商船上或在明显疏忽的情况下，这通常更重要， 比如今年一个来自中海岸的龙虾船船长认罪的案例 在他们的船沉没时两名船员死亡后，两项海员过失杀人罪名成立。 那个船长当时正在吸毒和酗酒。
史密斯的亲人无法理解为什么要让一位经验丰富、受人尊敬的帆船船长为庞蒂乌斯的行为负责，庞蒂乌斯在登上西马龙号之前似乎遇到了麻烦，而且病情越来越严重。
现年 66 岁的史密斯在等待审判期间被软禁在维尔京群岛。 他拥有并航行了半生的船被扣押了。 他将面临最高 10 年的监禁。
相关
在认罪协议中，库欣船长同意因 4 名船员死亡被判 2 年监禁
上个月通过电话联系到史密斯，直到法律案件得到解决，他才不愿说话，但他说他没有犯罪。
“我从未发生过类似的事情，”他说。
从卡姆登到维尔京群岛
下面的叙述是根据调查报告、法庭文件和对海事专家以及认识史密斯的人的采访而建立的。
史密斯在波特兰长大，他一生中的大部分时间都在航行。
“我从来没有遇到过像他这样的天才或他对海洋的依恋，”他的前妻约翰娜·德林格 (Johnna Dehlinger) 说。 “而且他非常喜欢那条船。”
他第一次购买 Cimarron 是在 1980 年代初期，当时这对夫妇还在结婚。 Cimarron 是 yawl，是主桅高于后桅的双桅帆船的术语。 德林格说，这艘船实际上是他们婚姻结束的一个促成因素。
“我想要一个有根的家，”她说。 离婚后，这对夫妇一直保持着良好的关系，并养育了一个住在加利福尼亚的儿子霍兰德和一个住在马萨诸塞州的女儿阿什利。
在过去的十年中，史密斯一直在卡姆登和维尔京群岛之间分配时间，提供两个地点的一日游和私人包机服务。
每年 XNUMX 月，在缅因州赛季结束后，他都会向南航行 Cimarron。
2015 年的航行开始时与以往没有什么不同。 三名船员在缅因州加入了他。 Jacob Pepper 和 Heather Morningstar 都来自维尔京群岛，正在回家的路上。 他们以前都和史密斯一起航行过。 另一个是坎迪斯·马丁，船长的老朋友。
在南卡罗来纳州查尔斯顿拥有一家艺术画廊的马丁只能航行 10 天。 她安排在北卡罗来纳州下车，那里的某个人将接替她的位置：大卫·庞蒂乌斯（David Pontious）。
Cimarron 号上没有人认识 Pontious，尽管 Martin 认识他的父亲 Frank Pontious，他在北卡罗来纳州博福特的航海界很有人脉。 马丁没有回复寻求评论的消息。
在维尔京群岛经营一艘商业帆船并认识史密斯的汤姆拉森说，船长在短时间内找到船员的情况并不少见。 他说他在旅行前几个小时在码头接了船员。
大卫庞蒂乌斯似乎很有经验。 2015 年 XNUMX 月在 Beaufort Gazette 上发表的一篇报道称，他曾在佛罗里达州的航海学校上学，在旧金山以外教授航海课程，并曾担任过一段时间的美国商船官员。 他还是 Beaufort 游艇和帆船俱乐部的成员，主持比赛并从事医疗保健技术方面的日常工作。
史密斯、晨星和佩珀后来告诉一名海岸警卫队调查员，庞蒂乌斯在 11 月 21 日晚上 XNUMX 点左右第一次登上这艘船时，他的身体看起来有些变形。他的脚肿得无法穿上鞋子。
那天晚上，四人睡着了，而西马龙号停靠在博福特，第二天早上大约 9 点起航。
庞蒂乌斯晕船，然后产生幻觉
在水上漂了一个小时左右后，庞蒂乌斯开始晕船了。 其他船员给了他一个晕车贴贴在耳后，但他拒绝了。
那天他躺着呕吐。 当他确实在船周围走动时，他摇摇晃晃。 对于记录了很多航行时间的人来说很奇怪。
第二天，庞蒂乌斯心软了，接受了透皮贴剂，但似乎没有帮助。 他吃不下任何食物。
那天下午的某个时候，庞蒂乌斯对佩珀说：“对你来说，海浪听起来像声音吗？” 当晚晚些时候，庞蒂乌斯向佩珀透露，他看到了“云中的黑点”。
船员们认为庞蒂乌斯仍然生病并脱水，所以他们鼓励他继续尝试吃喝。
但情况并没有好转。
第二天，庞蒂乌斯的幻觉似乎变得更强烈了。 他告诉其他人，他在船的前舱听到声音，他睡过的地方，不想再呆在那里了。
当他没有躺下的时候，庞蒂乌斯在甲板上来回踱步，这个甲板大约相当于一个普通客厅的大小，但却被拉长了。
那天晚上，大约晚上 9 点，庞蒂乌斯问正在操纵船的佩珀，他们要去哪里。 佩珀告诉他，“圣。 约翰，”这让他很困惑。 庞蒂乌斯说，他认为自己与离开北卡罗来纳州时不在同一条船上。
史密斯问庞蒂乌斯是否吸毒。 庞蒂乌斯说他正在服用心脏药物。
不过，调查人员后来发现了更多药丸，包括一个银色钥匙扣，里面装有一颗不明药丸和 13 曲唑酮，一种用于治疗失眠、焦虑和重度抑郁症的抗抑郁药。 他还服用了一种叫做强力霉素的药物来治疗皮肤病，酒渣鼻。 建议使用该药物的患者避免阳光照射。
目前尚不清楚他服用了哪些药丸，因为他的身体还没有恢复。 庞蒂乌斯的父亲后来告诉调查人员，他的儿子过去曾患有抑郁症。
那天晚上晚些时候，当史密斯掌舵时，庞蒂乌斯在休息后回来了。 他的心情变得阴暗了。 他指责其他船员给他下药并绑架了他。 有一次他说：“你拿不到我父亲的钱。”
船员们试图让庞蒂斯保持冷静。 然后又出现了另一个幻觉。 他在云中看到了一扇门。 他在大喊大叫。 史密斯问他门后是什么。
“门后有一个入口，里面有电脑和电子设备，我可以用它们把我带出这个礼堂，”他说。
史密斯、佩珀和晨星变得害怕起来。
暴力事件后，水手飞跃
庞蒂乌斯没有冷静下来。 他试图掌舵，用门把船开向云。 他抓起船上的 VHF 无线电发射器，开始大喊“救命！” 史密斯向他解释说，西马龙号离无线电太远了。
然后庞蒂乌斯站着 6 英尺，体重至少 250 磅，抓住史密斯的肩膀开始摇晃他。 他打了他两拳，然后开始掐他。
史密斯需要帮助。 佩珀试图抓住庞蒂乌斯，但庞蒂乌斯把他扔到一边并威胁说：“接下来你会得到它。”
但史密斯有一个小开口。 他突然将船转向右舷，这让庞蒂厄斯从他的脚下摔了下来。
佩珀后来告诉调查人员，史密斯当时对庞蒂乌斯说：“再碰我的设备，我就会割断你的喉咙。”
庞蒂厄斯重新站起来，盯着仍然站在掌舵的史密斯身上。
几分钟后，庞蒂乌斯说：“你不往左走，我就自己去。”
然后他爬上电线栏杆，跳下船的左舷。 在下山的路上，他的头撞到了栏杆。
史密斯说他看着庞蒂乌斯沉没。 近满月把水照亮。 风速为 5 节，很平静。
史密斯让佩珀把聚光灯照亮。 他们什么也没看见。
“我们无能为力，”史密斯说。
Pepper和Morningstar都吓得浑身发抖。
史密斯拿起甚高频无线电试图联系其他船只。 只有静态。
晨星问史密斯他们是否应该调转船头。 史密斯没有。
拉尔森也是船长，他也从圣约翰租船出海，认识史密斯已有 10 年，他说他不确定自己会做任何不同的事情。
“你不能就这样在大洋中央调转这样的船，”拉森说。
直到早上，史密斯才能够联系到佛罗里达州海洋气象中心的预报员克里斯帕克，他一直为西马龙提供天气报告。
史密斯告诉帕克联系海岸警卫队。
海岸警卫队向该地区派遣了一名机组人员，其中包括一架 C-130，这是一架用于监视的大型飞机。
飞机于 26 月 XNUMX 日下午飞越西马龙。当它起飞时，佩珀说史密斯将一个救生圈扔进了水里，然后说，“好吧，如果他们问我是否扔过一个救生圈，我想我可以说我做到了。”
调查人员还了解到，在 Cimarron 号抵达维尔京群岛之前的某个时候，史密斯将两件物品扔到了船外：一支无牌枪支和一袋大麻。 检察官在法庭文件中提到了两者。
史密斯的律师希斯利说，政府称这把枪“未经许可”没有任何意义，史密斯没有犯罪。 至于大麻，Sheesley 说它属于 Pepper。
不过，他没有解释为什么史密斯要摆脱它们。
Pepper 和 Morningstar 都没有回复要求置评的消息。
史密斯没有在大陪审团面前作证
史密斯立即与海岸警卫队调查人员合作。 Pepper 和 Morningstar 也是如此。 这三个采访构成了海岸警卫队雅各布·霍珀中尉撰写的调查摘要的基础。
该摘要的日期为 4 年 2015 月 XNUMX 日。
2017 年 XNUMX 月，史密斯被邀请在联邦大陪审团面前就与庞蒂乌斯之死有关的可能刑事指控作证。
他的律师回应了。
“虽然你在信中邀请史密斯先生放弃他的宪法权利并宣誓作证，但在没有律师在场的情况下，为了指控他犯罪很诱人，但此时我们将礼貌地拒绝这样做，”希斯利在一封日期为 6 月 XNUMX 日的信中写道。
一周后，他们会见了一名检察官，甚至得到了认罪协议，尽管史密斯没有受到指控。 再一次，他拒绝了。
直到 2018 年春末夏初，大陪审团才返回了一项指控史密斯海员过失杀人罪的单项起诉书。 起诉书被封存了。 史密斯直到 2 月 XNUMX 日海岸警卫队官员将他带入圣约翰时才发现了他。
“他不知道，”德林格说。 “他总觉得他们无法提出指控。”
三天后，他以 25,000 美元的保释金出狱，但在检察官认为他有逃跑风险后被勒令软禁。
法律案件可能会引人入胜。
希斯利提出了一系列动议——驳回此案，将地点改为缅因州。 他辩称，史密斯是因未能出席大陪审团而受到报复性起诉的受害者。
不过，希斯利表示，大多数情况下，政府似乎无视海岸警卫队的调查报告，他认为这可以免除史密斯的责任。
政府不同意，认为如果船长部署了船只的紧急信标，海岸警卫队会立即收到开始搜救任务的警报。 检察官写道：“被告史密斯故意选择不利用任何这些安全措施。”
专门从事海事法的卡姆登律师桑迪·韦尔特 (Sandy Welte) 表示，他对法规的解读是，检察官的举证责任可能不如在陆地上因疏忽导致死亡的案件中那么大。
“重点是不当行为、疏忽或不注意职责，”他说。 “至少在书面上，这与排除合理怀疑不同。”
波特兰的海事律师吐温·布雷登 (Twain Braden) 同意此案“不寻常，因为它涉及明显的自杀，但船长仍因其明显的冷酷无情或事后未能采取行动而受到指控，尽管事实表明此人已已经丢了。”
22 月 XNUMX 日，也就是他被捕前两周，庞蒂乌斯的家人还向史密斯提起了诉讼。 该诉讼已被驳回，尽管在刑事案件解决后，家人始终可以再次提起诉讼。
庞蒂乌斯家族的律师格雷戈里·霍奇斯和大卫的父亲弗兰克·庞蒂乌斯都不会对此案发表评论。
史密斯的前妻约翰娜·德林格 (Johnna Dehlinger) 说，尽管针对史密斯的案子似乎很薄弱，但她担心他最终可能会入狱。
她还担心，即使他被判无罪，2015年XNUMX月的事件可能已经永远改变了他。
“他是一个如此出色、自由奔放的人，”她说。 “现在，我不知道。”
可以拨打 791-6344 或通过以下方式联系 Eric Russell：
Twitter： PPHERicRussell
来自 Scuttlebutt 帆船新闻的故事
