南太平洋发现世界最大珊瑚，面积为篮球场的两倍

美国国家地理学会原始海洋探险队在所罗门群岛附近发现了一个拥有 300 至 500 年历史的巨大珊瑚礁。这一令人印象深刻的发现标志着专家们认为这是有史以来最大的单个珊瑚结构。

这块古老的珊瑚位于三姐妹岛群内，由近 10 亿个珊瑚虫组成，已被鉴定为属于 鸡冠花。 根据 国家地理它宽34米，长32米，高5.5米，周长183米，比一般的蓝鲸还要大。 

这一发现是在太平洋偏远地区进行气候变化影响评估任务期间发现的。 国家地理 报道称，它最初被误认为是一艘沉船，就在研究小组准备勘测另一个地点之前偶然被发现。

据 “新科学家”珊瑚结构“大约有一座大教堂那么大”，而 国家地理 研究团队报告称，它的面积相当于两个篮球场，大到可以从太空进行观测。 

这种“巨型珊瑚”的发现正值全球珊瑚礁面临各种威胁的关键时刻，包括日益严重的海洋温度上升、海洋酸化和珊瑚白化等挑战。国际自然保护联盟最近的一份报告指出，超过 40% 的珊瑚物种面临灭绝。 

恩里克·萨拉， 国家地理 驻地探险家兼 Pristine Seas 创始人评论道：“这是一项重大的科学发现，就像发现了世界上最高的树一样。但也有值得警惕的地方。尽管地处偏远，但这种珊瑚无法免受全球变暖和其他人类威胁的影响。”

科学家在加拉帕戈斯发现“原始”深海珊瑚礁 19 2023月

探险队的一位科学家埃里克·布朗解释说：“像这样的大型成年珊瑚群落由于其高繁殖潜力，对珊瑚礁生态系统的恢复贡献巨大。”虽然附近的浅水礁已经恶化，但深水中这块较大的珊瑚象征着“希望的灯塔”。