研究发现，塑料正在为海洋中的沿海物种提供新的栖息地

根据一项新的研究，海洋塑料正在为一个新的沿海物种群落提供栖息地 评论 发表在同行评审期刊《自然通讯》上。

作者报告了在北太平洋副热带环流（通常被称为“大太平洋垃圾补丁。= 

世界上至少有五个这样的塑料环流，或“垃圾斑”，由漂浮的碎片和微塑料组成。 当地表水流将塑料污染从海岸带入旋转水流捕获漂浮物体的区域时，就会形成环流，这些漂浮物体会随着时间的推移而积累。

该研究的作者，包括夏威夷大学马诺阿海洋与地球科学与技术学院的两名海洋学家，发现这些新的动植物群落可能代表“海洋环境中的重大生态变化”。 这些社区被命名为“neopelagic”——neo 的意思是新的，而 pelagic 的意思是开阔的海洋。

然而，作者表示，他们仍然不知道新远洋社区有多普遍，也不知道它们是否能够自给自足。 

在 2011 年日本海啸之后，科学家们首先开始怀疑沿海物种可以利用塑料作为栖息地在海洋中长期生存。在有记录的历史上，这是第一次， 科学家发现 整个沿海物种群落漂浮在海啸残骸的临时木筏上，从日本到夏威夷和美国西海岸。

对于海洋科学家来说，新深海群落的存在本身就是一种范式转变。 

“塑料的问题不仅仅是摄入和纠缠，”该文章的主要作者、史密森尼环境研究中心的前博士后研究员 Linsey Haram 说。 “它为沿海物种的生物地理学创造了机会，大大超出了我们以前认为的可能性。” 

该研究的作者观察了漂浮的碎片，如缠结的渔网、浮标、旧牙刷和漂浮的水瓶。

“直到现在，开阔的海洋还不适合沿海生物居住，” SERC 高级科学家 Greg Ruiz 说，他是 Haram 工作的海洋入侵实验室的负责人。 “部分原因是栖息地限制——过去那里没有塑料——我们认为，部分原因是因为它是食物沙漠。”

科学家估计，全球累积的塑料垃圾可能超过 26十亿吨 到 2050 年。由于气候变化，即将出现更猛烈、更频繁的风暴，作者表示，他们预计会有更多的塑料被推到海里。 公海上的沿海椽子群可能只会增长。 作者说，这种长期被忽视的塑料污染副作用可能很快改变陆地和海洋的生活。